Fieles religiosos en Bolivia: aún prevalecen los católicos, pero hay un repunte de los evangélicos
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| Abecor |
El censo de 1992 fue el último que
consultó a los bolivianos sobre su fe religiosa. En el operativo de
2001 no se incluyó esa interrogante y tampoco en el de 2012, pese a
un intenso debate previo al respecto.
Precisamente en marzo pasado, por encargo de Página
Siete, la firma Tal Cual, comunicación estratégica, indagó
respecto a la religión y a la actual situación de la Iglesia
Católica en las tres ciudades del eje central y El Alto.
De
manera general los resultados permiten establecer que si bien los
católicos siguen siendo una amplia mayoría en Bolivia, quienes se
identifican con la Iglesia Cristiana Evangélica están en franco y
sostenido crecimiento.
A la consulta ¿qué religión profesa?
El 19% de los encuestados en La Paz, El Alto, Cochabamba y Santa
Cruz respondió cristiano evangélica, y un 74% afirmó ser católico
(más detalles en infografía).
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| Página Siete |
“La tasa promedio anual de
crecimiento de los evangélicos en Bolivia es del 3,7%, mayor que
el crecimiento poblacional general”, explica el investigador Julio
Córdova, quien realiza un análisis sobre la base de la encuesta de
Data Siete y estudios anteriores.
“El porcentaje histórico de
evangélicos en Bolivia ha sido el siguiente: en 1952, menos del 2%;
en 1985, 7,6%; en 1992, 10,2% (según el censo); en 2001, 16,6%
(según la Encuesta a hogares del INE; y en 2013, casi 20% (según
Data Siete)”, sostuvo.
¿Por qué se acerca cada vez más
gente a este culto? “Porque en la Iglesia Evangélica encontraron
respuestas a algunas de sus necesidades, fundamentalmente
espirituales”, responde Aguilar.
Pero además de eso, el pastor afirma
que la “flexibilidad” de la Iglesia Evangélica -en sentido de
llegar a los barrios y hasta lugares alejados-, junto a la
“vocación de servicio” de los pastores y creyentes generan el
escenario propicio para el acercamiento.
Desde el lado católico, Erwin Bazán,
vocero del Arzobispado de Santa Cruz, sostiene que la Iglesia
Católica asume los datos de la encuesta como “indicativos”, y
señala que el aumento de los fieles evangélicos está relacionado
“con la oferta religiosa” disponible.
Un elemento que ayuda a comprender la
postura de la Iglesia Católica está en la carta pastoral Los
católicos en la Bolivia de hoy (publicada en 2011), en la que los
obispos del país admiten que tener una vocación pastoral
“preocupada principalmente por lo sacramental” les hizo perder de
vista “las necesidades de las personas”.
En referencia a los fieles, señalan
que éstos “buscan frecuentemente en otras iglesias la atención
personal y la capacidad de escuchar” que por diferentes motivos no
encuentran en sus templos.
Tendencia y razones
En las cuatro ciudades en las que se
hizo el estudio, la tendencia es la misma. Prevalecen los
católicos, pero crecen notoriamente los evangélicos. En El Alto
quienes se identifican con esta última llegan hasta el 31%, el mayor
porcentaje.
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| Abecor |
Segundo, “la mayor flexibilidad
organizativa de las congregaciones locales
evangélicas”, que son pequeñas, poco institucionalizadas, con
fácil acceso al liderazgo, lo que permite que se adapten mejor.
Y tercero, “las congregaciones
evangélicas funcionan como sociedades de compensación”. En
ellas, quienes perdieron su estabilidad laboral o familiar encuentran
“estabilidad emocional”; quienes perdieron relaciones
comunitarias rurales por su migración a la ciudad, encuentran
nuevas relaciones comunitarias en el mundo urbano.
El analista Gustavo Pedraza resume
“las iglesias evangélicas son más proactivas en la ‘conquista’
de feligreses y tienen una organización más flexible que la
católica”.
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Notas relacionadas: Entre acercamientos y desencuentros: Iglesia y Estado, influencia y poder
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